《假曙光》描写的是十九世纪四十年代的纽约，富家子刘易斯?雷西去欧洲旅行时，父亲委托他购买意大利名画创建“雷西画廊”，结果在欧洲受到年轻美术评论家罗斯金等人指点的刘易斯，与以老雷西为首的守旧老纽约人在艺术品味上产生了极大的分歧，并由此引发了一系列极具讽刺意味的事件。

《火花》通过一个年轻人的视角，展示了一个心地单纯、性情豪爽的银行家德莱恩跟社会习俗格格不入的一些表现，使故事悬念丛生，直到最后才揭示了这种表现的根源。伊迪丝?华顿对十九世纪美国著名诗人惠特曼的敬重在这篇小说中充分反映出来。